( 12 ก.พ.60 ) ท่าเทียบเรือแหลมบาลีฮาย ท่าC เมืองพัทยา นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รมต.กระทรวงคมนาคม เปิดประธานเปิดการเดินเรือข้ามอ่าวไทยเส้นทางการเดินเรือพัทยา-หัวหิน ของบริษัทRoyal Passenger Liner โดยมีนายศรศักดิ์ แสนสมบัติ อธิบดีกรมเจ้าท่า นายเชาวลิต แสงอุทัย รองผู้ว่าราชการจังหวัดชลบุรี และแขกผู้มีเกียรติร่วมงานอย่างคับคั่ง
นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รมต.กระทรวงคมนาคม เปิดเผยว่า โครงการเรือเฟอร์รี่ข้ามอ่าวไทยพัทยา-หัวหิน เป็นดำริของท่านนายกรัฐมนตรี พลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา ที่ได้ให้ความสำคัญการคมนาคมขนส่งทางน้ำเพื่อพัฒนาการเชื่อมโยงระบบคมนาคมขนส่งและการท่องเที่ยวในพื้นที่อ่าวไทยตอนบนฝั่งตะวันออกและตะวันตก ให้สามารถเชื่อมโยงระบบบริหารจัดการขนส่งผู้โดยสาร สินค้า บริการและการท่องเที่ยวเข้าด้วยกัน โดยเริ่มจากการเชื่อมเส้นทางการขนส่งนักท่องเที่ยวผู้โดยสารและสินค้าระหว่างเมืองพัทยา จ.ชลบุรี และ อ.หัวอิน จ.ประจวบคีรีขันธ์ ซึ่งเป็นเมืองท่องเที่ยวชายฝั่งทะเลที่มีชื่อเสียงและรู้จักระดับโลก รวมทั้งสนับสนุนนโยบายพัฒนาพื้นที่เศรษฐกิจพิเศษ หรือ EEC ของรัฐบาล
นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รมต.กระทรวงคมนาคม ยังกล่าวเพิ่มเติมว่า จริงแล้วเรือเฟอร์รี่ข้ามอ่าวไทยจะเปิดทำการจริงๆตั้งแต่เดือนมกราคม แต่ที่สำคัญที่สุดคือเรื่องความปลอดภัยจึงได้เปิดทดลองวิ่งโดยให้บริการฟรีในเดือนมกราคม จนมาถึงเดือน ก.พ.จึงเก็บค่าบริการโดยคิดอัตราพิเศษท่านละ 999 บาท จาก 1,250 บาท ในเฉพาะเดือน ก.พ. ส่วนการตอบรับนั้นในเบื้องต้นจากการประเมินการเดินทางข้ามอ่าวไทยดังกล่าวได้การตอบรับจากนักท่องเที่ยวเป็นอย่างดี ส่วนเรื่องมาตรฐานด้านความปลอดภัยนั้นถือว่าสูงทั้งในด้านตัวเรือ อุปกรณ์ และเจ้าหน้าที่ประจำเรือ
ส่วนบรรยากาศในการเปิดอย่างเป็นทางการนั้นมีดารานักแสดง โอ้-มาริโอ้ เมาเร่อ และ ใหม่-ดาวิกา โฮร์เน่ โดยมี จอย-รินลณี ศรีเพ็ญ เป็นพิธีกร หลังจากนั้นเวลาประมาณ 10.20 น0.เรือแล่นออกจากท่าเรือแหลมบาลีฮายไปยังท่าเรือเขาตะเกียบ อ.หัวหิน จ.ประจวบคีรีขันธ์ โดยระยะทางประมาณ113 กม. ใช้เวลาการเดินทางประมาณ 2 ชม. และเวลาประมาณ 12.20 น.จะถึงท่าเรือเขาตะเกียบ อ.หัวหิน และเที่ยวกลับจะเดินทางออกจากท่าเรือเขาตะเกียบ อ.หัวหิน เวลาประมาณ 14.30 น.ถึงพัทยาเวลาประมาณ 16.30 น.
